Hyvää syntymäpäivää!

No niin. Nyt on sitten saatu Sivuverkon toimitukseen upouusi tietokone, josta löytyy enemmän tehoja kuin Ilveksestä ja Saipasta yhteensä. Näin jääkiekkovertauksin tietokoneen vaihtoprojektissa laiskan hidas, ja neppailua harrastava Anaheim Ducksin ykköskenttä vaihtui vanhanajan Legion of Doom -kentälliseen, joka tuottaa tehoja raa'an voiman kautta illasta toiseen. Toivottavasti kone kuitenkin kestäisi paremmin kuin Eric Lindrosin kupoli.

Sivuverkon toimitus olikin tekemässä jälleen tutkivaa journalismia Synergia-Areenalla. Siis ihan aikuisten oikeasti. Eilinen JYP-Jokerit -kamppailu tarjosikin katsojille maalitonta viihdettä täydet 65 minuuttia. Voittomaalikilpailussa kotijoukkueen Antti Jaatinen vihdoin onnistui maalinteossa ja ratkaisi voiton JYPille.

Vaikka voisi luulla, että peli oli tylsä, se ei sitä todellakaan ollut. Ottelussa tapahtuikin monia pienen pieniä asioita, jotka herättivät huomioni. Nyt listaan näitä asioita teille, olkaapa hyvät:

- JYPin Mikko Viitanen näytti heti ottelun alkuun erikoisosaamistaan ottamalla kahden minuutin jäähyn.

- Jokerien hyökkääjä Jarkko Ruutu vie nähtävästi termin "joukkuepelaaminen" aivan uudelle tasolle. Amerikan mantereelta mukaan tarttunut "toverin eteen tulee tehdä kaikkensa" -mentaliteetti on saanut täällä Suomessa huomattavia lisäominaisuuksia. Kaiken muun omistautumisen lisäksi, kärsii Ruutu nimittäin myös joukkuekavereidensa kivut heidän puolestaan. Kun Hahlia tai Ritaa taklataan, ottaa Ruutu heidän puolestaan lukua.

- Jokereiden Ilari Filppula ei nähtävästi - veljensä tavoin - oppinut laukomaan Amerikan reissullaan. Filppulan kolmannen erän siniviivalämärin aikana Viitanen ehti ottaa neljä jäähyä, ja Ruutu kaatuilemaan noin kolme kertaa, ennen kuin kiekko lensi JYP-maalivahti Riku Heleniuksen syliin.

- "Vanhuus ei tule yksin" -sanonta näyttäisi pitävän paikkaa ainakin Kalle Koskisen kohdalla, sillä pelin loppulla näytti pahasti siltä, että miehen näkö alkaa kertyvän iän myötä reistailemaan. Sen verran vaikeaa näytti kiekon löytäminen olevan Koskiselle tämän omista jaloistaan ottelun loppuhetkillä.

- Saattoi hyvinkin olla, että Jokeri-valmentaja Erkka Westerlund antoi jatkoajan alussa pelaajilleen ohjeistuksen viedä kiekko laitojen kautta hyökkäysalueelle, mutta nähtävästi vierasjoukkueen Janne Lahti piti neuvosta kiinni liian kirjaimellisesti aina voittomaalikilpailun loppuun asti.

- Nollapelistä huolimatta, oli Riku Heleniuksella - jatkoajan John Vanbiesbrouck -tyylistä hanskatorjuntaa lukuunottamatta - ottelussa suunnilleen yhtä paljon kunnon töitä, kuin Teuvo Hakkaraisella eduskunnassa vuoden aikana.

Jani Ritaa taklataan kovaa.

---

SM-Liigassa on toki tapahtunut muutakin, kuin tämä yksittäinen kohtaaminen. HIFK:n Markus Granlund näytti osaavan matkia isoveljeään kiepsauttamalla Espoon Bluesia vastaan veivimaalin maalin takaa. Ilmeisesti Petri Matikaisen kesänaikainen joukkuepalaveri, ja siihen kuulunut videoluukutus, on nyt tuottanut tulosta.

HIFK-maalivahti Jan Lundell viettää tänään syntymäpäiviään ja Sivuverkko haluaakin onnitella päivänsankaria! HIFK:n joukkue pitikin tänään ennen Pelicans-ottelua Lundellille pienet juhlallisuudet, joista löytyi myös upea syntymäpäiväkakku. Kakkuun oltiinkin tuupattu kaiken kaikkiaan 38 kynttilää - yksi jokaisesta hänen päästämästä helposta maalista kauden aikana.

Kynttilöiden puhaltaminen ei huhupuheiden mukaan sujunut kovinkaan hyvin, sillä Lundellin puhaltaessa ei yksikään kakun kynttilöistä sammunut. Lundellin puhallus oli kuulemma mennyt tämän jalkovälistä hänen taakseen.

Kriisiseura Ilveksen tilanne näyttäisi pahenevan entisestään, jos se vaan mitenkään on edes mahdollista. Joukkueen loukkaantuneiden listoilla oli jo ennestään Jesse Niinimäki ja Ville Koistinen, mutta viikonlopun aikana lista kasvoi vielä Martti Järventiellä sekä Arto Tukiolla. Järventien kärsii jonkinmoisesta jalkavammasta, kun taas Tukion vaivana on selkävamma, jonka hän ilmeisesti sai pelattuaan varaluistimien varaluistimilla.

Pojaton Ilves

On aika palata jälleen sorvin ääreen. Sivuverkon viettämä kiireiden täyteläinen syysloma venyikin aivan liian pitkäksi, ja NHL:n kurinpitäjä Brendan Shanahan lätkäisikin meikäläiselle moisesta lorvailusta kymmenen ottelun pelikiellon.

Kirjoittelua on kieltämättä pahasti hidastaneet omat kiireeni, kuin myös se, että oma tietokoneeni toimii nykypäivinä lähestulkoon yhtä huonosti, kuin Ilveksen avauspeli. Nyt Sivuverkko kuitenkin palaa jälleen säännöllisen epäsäännöllisesti pilaamaan kiekkofanien päiviä heikkotasoisella huumorillaan.

Paljon on ehtinyt tapahtua kuukauden aikana. SM-Liigan peräpaikan on valloittanut kriisiseura Ilves, jonka otteet kaukalossa eivät ole olleet nimensä veroisia, vaan muistuttaneet jotakuinkin kiltin kotikissan leikkisiä hetkiä. Tampereen Kissaeläimet ovatkin jo 9 pistettä jäljessä maagisesta sääliplayoff-viivasta, ja vielä enemmän pelejä pelanneena. Hieman valoa arkeen tarjosi ennen maajoukkuetaukoa kairattu vierasvoitto TPS:stä numeroin 0-3. Voitolla oli kuitenkin hintansa, sillä Ilves menetti loukkaantuneiden kirjoihin ainoan puolustajansa, Ville Koistisen.

Ilves vaihtoi valmentajaansa marraskuun alkuun, ja olinkin Synergia-areenalla katsomassa Hiitelän Ilveksen ensimmäistä ottelua JYP:iä vastaan 1. marraskuuta. Tämä siis ei ole tällä kertaa mikään vitsi, sillä olin ihan oikeasti paikalla. On toki ymmärrettävää, että pelaaminen on hukassa vasta tapahtuneen valmentajanvaihdoksen jälkeen, mutta tuossa kamppailussa nähty Ilves pelasi huonommin kuin mikään muu näkemäni joukkue ikinä. Tämä on jo aika paljon, sillä yläaste-aikoina, lähinnä salibandypelaajista koottu jääkiekkojoukkuekin olisi kepittänyt tuolloin esiintyneen Ilveksen mennen tullen.

Voisin koota parit huomiot ottelusta, ja muutenkin tämän hetken Ilveksen tilasta:

- Tähtipuolustaja Ville Koistista otti omiensa esiintyminen päähän ja huolella. Mies selvästi muisteli haikeana NHL aikojaan, kun hän vietti päiviään Floridan lämmössä, ja istuskeli katsomossa syömässä popcornia seitsemäntenä puolustajana.

- Ilveksen valmennusryhmään liittynyt kiekkolegenda Raimo Helminen oli näkemäni mukaan varsin ohuessa kunnossa. Vaatimattomana tunnettu maestro on nähtävästi saavuttanut täysin uuden vaatimattomuuden tason, sillä Sivuverkolle saapuneiden huhujen mukaan mies ei viitsi edes syödä joukkueruokailujen aikana, jotta itse pelaajille jäisi enemmän ruokaa.

- Toisaalta, eräs toinen Tamperelainen ex-kiekkoilija, Timo Jutila, on ollut omiaan keräämään kiekkouran jälkeisiä kiloja, ja aina eteenpäin menevä mies onkin ottanut ”harteilleen” kannettavakseen jotakuinkin kaikkien suomalaisten kiekkoilijoiden kiekkourien jälkeiset kilot, noin 30 vuoden ajalta.

- Itse ottelut alkoi JYP-maalivahti Riku Heleniuksen näyttävällä mailapelikoomailulla, joka toi mieleen aivan Mika Lehdon eeppiset seikkailut oman maalinsa takana. Tuon jälkeen ainoaa koomailua nähtiinkin vain Ilveksen puolelta, kun avauspeli ei ottanut toimiakseen. Joukkue pelasinkin toisessa erässä muun muassa noin kymmenen minuutin pätkän käytännössä ilman kiekkoa, sillä aina kiekon saadessaan joukkue luopui siitä hyvin aktiivisesti. Tulikin mieleen, ettei Ilveksen uusi valmentaja sattunut mahdollisesti olemaan Ville Myllyrinne.

---

Ilves ei ole kuitenkaan ainut joukkue, jonka kauden alku on mennyt alakanttiin. Myös hallitseva mestari HIFK:n alkukausi on alkanut odotuksia heikommin, sillä joukkue löytyykin sarjataulukosta vasta sijalta kymmenen. Joukkueen johtohahmot Mikael Granlund ja Ville Peltonen ovat esiintyneet edukseen, ja he johtavat joukkueensa pistepörssiä mennen tullen, mutta monet muut suurnimet ovat alisuorittaneet pahasti. Myös Mikaelin veli Markus Granlund on nähtävästi oppinut sitomaan luistimiensa nauhat itse, sillä peliaikaakin on alkanut kertymään.

HIFK:n esitykset ovat olleet todella vaihtelevia, eikä hyvää ja tasaista suorittamista ole vielä helsinkiläisleirissä löydetty. Tämä ei kyllä ole ihme, sillä Sivuverkon saamien tietojen mukaan Petri Matikaisen johtamat pelipalaverit ovat käytännössä koostuneet pelkästään saviruukkujen tekemistä sekä 300 – elokuvan katsomisesta.